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生活中的很多人物不是非常难，但是他们常常会要求很多的时间投入。如果你不能很好的约束自己完成这些事情，那么它们可能会带来很糟糕的状况。想想生活中的那些事情吧：购物，做菜，打扫，洗衣，税务，还贷，照顾孩子等等。这些还仅仅是家里的－－如果你把工作上的事情再加进来那就更多。这些事情不是头等重要的大事，但是必须得做。

自律就要求你能够把时间花费在必须花费的地方。如果我们拒绝花费这些时间把这些事情做对做好，事情就会一团糟了。这样糟糕的状况有很多体现，从乱糟糟的书桌或者是塞满了的电子信箱，到安然公司或者是世通公司（这两家公司均有财务丑闻，译者注），大事还是小事，你自己选择。不管怎样，选择拒绝绝对是引起这种情况的主要因素。

有时候该做什么是很明了的，有些时候不是很清楚，但是置之不理肯定不会有任何帮助。如果你不知道该做些什么，那第一步就是明确任务。这要求你发掘信息并且控制自己。

作这些事情并没有什么困难或者是很大的代价，只是时间问题，不需要任何技巧和脑力劳动。我们所要做的仅仅是承认它们应该被及时完成，花几分钟想一下该做什么，然后就要开始做！

投入时间

生活中有很多难题是需要我们花费很多时间而不用动脑子的。如果你的电子邮箱满了，相信我（去回复邮件吧），这不会太困难，生活中有很多事情比回复旧邮件棘手得多。我向你保证你有足够的脑力完成这件事情，让你的收件箱保持清空状态，仅仅是需要时间而已。也许你会花费几个小时去做这个工作，但是如果这种花费是值得的，那么就去做吧，也许你还可以时享受一下音乐，或者只是按下“Ctrl＋A”然后按“Delete”，然后就完成了。


你的To do list上面有多少项目是只需要你勤快的投入一下就能够完成的？有时你根本不需要创造力或者是智慧－－只要简单的动作就够了，但是很容易让人觉得连这种最简单的劳动也不需要，因为很枯燥，很不重要。但是无论如何，还是得完成的呀。

只要你能够发现任何避免消耗时间，快速简单的方法那就马上利用起来。托给别人办，或者就是像上面提到的删除，尽可能的减少时间的负担。如果那些事情是没有人能替你办的，就像那个不能自己自动打开的箱子，那么你就因该接受现实把事情做好。不要抱怨，不要嘀咕，尽力去做。
提高个人效率

让自己自律起来可以使得时间变得更有价值。时间是不停地流逝的，但是你的效率却不是这样的。很多人愿意花费很多的钱去买更快的电脑或者是动力更强的汽车，却不愿意把注意力集中在个人能力上。你的个人效率提高之后比这些更有效。让一个有效率的程序员用一个有十岁大的电脑，他或她可能比起一个懒惰的程序员用着最先进的技术能完成更多的工作。

不论那些先进的技术消费能够潜在地提高我们多少效率，你个人的效率仍然是你最大的瓶颈。不要指望高科技来提高你的效率。如果你不想着没有高科技能够带来效率，你就不会真正的提高效率－－它们仅仅是帮你掩饰你的怀习惯。但是如果你已经在没有高科技的情况下变得勤奋了，它可以让你更高效。把高科技想象成一个乘数，只有你已经有效率的情况下，科技才能翻倍你的效率。

当你在追求高效率的时候很有可能令人抓狂，但是终究你会获得回报的。我想很多人出于常识都会被那些提高效率的想法所吸引，不需要多少思考你就知道如果你更有效率，你就能完成更多的工作，所以你积累的结果越多。另外提高个人效率可以让你在生活的很多方面有提高：健康饮食，锻炼，面对困难，处理人际关系，取得影响力。否则，这些都不现实。如果没有高效率，你很有可能就放弃了一些重要的事情。你会在健康和工作，工作和家庭，家庭和朋友之间有很多矛盾。勤奋可以让你有足够的能力享受这一切。所以你不用选择工作而放弃家庭或者是反过来。你可以两样都得到！

当然，勤奋只是很多工具中的一个，他能够让你更高效地完成自己的工作，但是它不会教你首先该做什么，因此勤奋是一个级别很低的工具。辛勤工作不等于有智慧，但是勤奋的这个缺点并不能掩盖它在个人提升中的重要作用。一旦你决定了一系列的行动并且已经做好计划，那么没有什么能比勤奋更有用了。长远看来，你的成果来源于你的行动，而勤奋，就是行动最好方式。

来自 GTD翻译小组 的，精品《自律》翻译系列，保证值得一读再读！